2025年伊始,世界足坛笼罩在沉重的氛围中,当地时间1月5日,德国足球传奇、被誉为“足球皇帝”的弗朗茨·贝肯鲍尔因病离世,享年79岁,这一消息迅速引发全球足坛震动,尤其是英超联赛的多家俱乐部纷纷通过官方渠道发文悼念,向这位改变现代足球历史的伟大人物致敬。
贝肯鲍尔球员时代司职清道夫,以优雅的球风、卓越的领导力和开创性的战术思维闻名,他带领西德队夺得1974年世界杯冠军,并先后以球员和教练身份捧起大力神杯,成为足球史上仅有的三位达成此成就的传奇之一,俱乐部层面,他效力拜仁慕尼黑期间斩获3座欧冠冠军,奠定了德甲豪门的欧洲霸主地位,退役后,他作为教练和管理者推动德国足球改革,更在2006年以组委会主席身份成功申办世界杯,被誉为“德国足球复兴之父”。
尽管贝肯鲍尔职业生涯与英超并无直接交集,但其影响力跨越国界,曼联官方社交媒体发布了一张贝肯鲍尔与博比·查尔顿爵士的经典合影,配文称:“两位足坛巨人曾在赛场书写传奇,如今在天堂重逢,感谢您为足球带来的一切。”利物浦则引用贝肯鲍尔1977年欧冠决赛对阵红军时的名言:“真正的冠军永远尊重对手”,并附上烛光表情以示哀思。
阿森纳主帅阿尔特塔在赛前发布会上动情回忆:“我小时候的卧室墙上贴着贝肯鲍尔的海报,他证明了后卫也能成为艺术家。”曼城CEO索里亚诺则强调:“他的‘自由人’战术启发了瓜迪奥拉的哲学,现代足球的每一页都有他的印记。”
贝肯鲍尔最伟大的贡献在于重新定义了防守球员的角色,他创造的“自由人”(Libero)战术打破传统后卫的局限,将防守、组织与进攻融为一体,直接影响后来萨基的链式防守和瓜迪奥拉的“门卫”体系,英格兰名宿莱因克尔在专栏中写道:“如果没有贝肯鲍尔,足球可能还停留在长传冲吊的时代。”
他以个人魅力推动足球商业化进程,1984年加盟纽约宇宙队时,贝肯鲍尔与贝利、克鲁伊夫组成“梦幻三重奏”,帮助北美足球联赛吸引数百万观众,为日后美职篮的崛起埋下伏笔,国际足联主席因凡蒂诺称其为“足球全球化最早的旗手”。
在贝肯鲍尔的故乡,悼念活动尤为隆重,拜仁慕尼黑主场安联球场降半旗,球迷自发在球场外摆放鲜花与1974年的复刻球衣,现任队长基米希表示:“每次踏入博物馆看到他的雕像,我们都会想起拜仁的基因从何而来。”德国足协宣布,未来国家队的每一件战袍将绣上“Franz 5”的金色徽章,永久纪念他的5号传奇。
中国足协亦发文哀悼,称贝肯鲍尔是“中国足球改革的学习榜样”,前国脚范志毅回忆道:“2003年他访问上海时,曾建议我们‘从青训的土壤开始改变’,这句话至今仍有深意。”
从《踢球者》的“皇帝长眠”头版,到巴西《环球报》的“足球失去它的凯撒”,各国媒体不约而同使用最高规格的礼遇,社交媒体上,#ThankYouDerKaiser(谢谢你,皇帝)标签下,球迷分享着贝肯鲍尔1970年世界杯“肩吊绷带奋战”的经典画面,点赞超千万次。
正如欧足联主席切费林所言:“贝肯鲍尔的名字早已超越胜负,他是足球文明的象征。”在绿茵场的光影交错中,这位皇帝的传奇从未落幕,只是以另一种方式永恒。